Les vastes étendues et le climat changeant du Canada favorisent l’apparition de diverses catastrophes naturelles. 

Les données d’Allstate sur les sinistres révèlent que 29 % des sinistres survenus au cours des dix dernières années étaient dus à des événements météorologiques ou catastrophes naturelles comme des tornades, des inondations, des feux de forêt et de la grêle, causant des dommages considérables aux communautés. L’analyse révèle que le nombre de réclamations liées à des événements majeurs a été particulièrement élevé en 2024, avec environ 2,4 fois plus de réclamations qu’en 2023. Si vous êtes propriétaire, il est important de vous préparer afin de protéger votre propriété et garder votre famille en sécurité.  

Ce guide décrit les catastrophes naturelles les plus courantes au Canada. Il donne également des conseils utiles pour se préparer, réagir et se rétablir en cas de phénomènes météorologiques extrêmes. 

Inondations : un danger fréquent 
Tornades et orages violents 
Feux de forêt : une menace grandissante 
Tempêtes de verglas et grêle 
Tempêtes hivernales et blizzards 
Tremblements de terre : certaines régions plus à risque 
Ouragans et tempêtes côtières 
Comment protéger votre maison et votre famille
Que faire après une catastrophe naturelle? 
Penser au futur : comment faire face aux situations d’urgence 

Catastrophes naturelles les plus fréquentes au Canada et leurs répercussions pour les propriétaires résidentiels 

Inondations : un danger fréquent 

Les inondations peuvent être causées par de fortes pluies, une fonte rapide de la neige, un embâcle sur un cours d’eau, une tempête tropicale ou un orage violent. Elles peuvent toucher les habitations partout au Canada. Les zones côtières, les berges des cours d’eau et les propriétés dans des zones basses sont particulièrement vulnérables. La diversité des paysages canadiens contribue également à la nature unique des menaces liées à l’eau que connaissent les différentes régions. Alors que les marées de tempêtes touchent principalement les zones côtières, les inondations à l’intérieur des terres résultent d’une interaction complexe des conditions climatiques. 

Il est essentiel de préparer votre résidence à faire face aux risques liés à l’eau comme les inondations. Non seulement s’agit-il de l’une des catastrophes naturelles les plus courantes au pays, mais ce type de catastrophe peut entraîner des coûts monétaires et psychologiques considérables. Les inondations ne surviennent pas uniquement au printemps  : les fluctuations météorologiques augmentent le risque de danger potentiel à tout moment de l’année.  

Comment se préparer : 

• Vérifiez si votre résidence se trouve dans une zone inondable en consultant les cartes d’inondation municipales ; 
• Installez une pompe de puisard, un clapet anti-retour et des mesures de protection contre l’eau ; 
• Conservez vos documents importants et objets de valeur dans des récipients étanches ; 
• Passez en revue votre police d’assurance habitation pour vous assurer d’avoir pour vous assurer d’avoir une protection supplémentaire en cas de dégât d’eau ou un refoulement d’égouts. 

Tornades et orages violents 

Les tornades, accompagnées de vents et orages violents, sont un aspect dramatique de la météo estivale au pays. Ces cyclones tropicaux peuvent surgir sans avertissement et font souvent des ravages dans les régions les plus au sud. Les régions de l’Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba, du sud de l’Ontario et du Québec sont particulièrement touchées, car elles constituent le couloir des tornades du Canada. 

Il ne faut jamais sous-estimer la puissance de ces phénomènes. Les orages violents vont souvent de pair avec ces tourbillons et contribuent au danger car ils sont accompagnés d’éclairs, de grêle et de pluies torrentielles pouvant causer des crues soudaines. En comprenant les risques et en reconnaissant les signes avant-coureurs d’une tornade ou d’un orage violent (comme une chute soudaine de la pression atmosphérique, un assombrissement rapide du ciel, ou de la grêle), vous pouvez vous préparer à vous mettre à l’abri et à vous protéger, vous et votre résidence. 

Comment se préparer : 

• Attachez les meubles d’extérieur et élaguez les arbres pour éviter que les débris ne les endommagent ; 
• Renforcez les fenêtres et les portes pour les protéger contre les vents violents ; 
• Identifiez un abri sûr à l’intérieur de votre maison, comme le sous-sol ou une pièce fermée. 

Feux de forêt : une menace grandissante 

La saison des feux de forêt est plus longue qu’auparavant et les communautés sont de plus en plus touchées par les incendies. À l’approche de la saison chaude, il est donc essentiel de rester informé sur la manière de protéger sa famille et sa propriété face à la menace grandissante des feux de forêt. 

Il est à noter que plus de la moitié de ces incendies sont causés par des activités humaines, un chiffre qui souligne le rôle essentiel de la sensibilisation et de la prévention. Que ce soit un feu de camp, des feux d’artifice mal utilisés ou un brûlage de broussailles mal réfléchi, le facteur humain est trop souvent à l’origine d’un incendie qui peut rapidement devenir incontrôlable. Face à ces réalités, il devient évident qu’il faut plus que jamais sensibiliser la population et adopter des mesures préventives. 

Comment se préparer : 

• Maintenez une zone de résistance au feu autour de votre maison en éliminant la végétation sèche ; 
• Installez des matériaux de toiture et de revêtement résistants au feu ; 
• Ayez un plan d’évacuation et une trousse d’urgence prêts à l’emploi. 

Tempêtes de verglas et grêle 

Les tempêtes de verglas et la grêle peuvent causer des dommages importants aux résidences, aux véhicules et aux infrastructures, entraînant des pannes d’électricité prolongées et des conditions dangereuses. 

Comment se préparer : 

• Coupez les branches près de near votre maison pour éviter qu’elles ne brisent et causent des dommages sous le poids de la glace ; 
• Installez des parasurtenseurs pour protéger les appareils électriques des fluctuations de courant ; 
• Renforcez la toiture et les fenêtres pour qu’elles résistent aux impacts de la grêle ; 
• Gardez une réserve de gros sel ou de sable pour combattre le verglas sur vos trottoirs et votre entrée d’auto ; 
• Assurez-vous de disposer de sources de chauffage auxiliaires pour faire face à une panne de courant prolongée, comme un générateur ou un poêle à bois. 

Tempêtes hivernales et blizzards 

Les tempêtes hivernales et les blizzards sont en quelque sorte indissociables des hivers canadiens. Imaginez les scènes trop familières de chutes de neige intenses, de vents violents et de températures glaciales, un trio qui rend les conditions périlleuses et met à l’épreuve notre ténacité. 

Le problème n’est pas seulement lié au volume de neige. Les vents violents peuvent également réduire la visibilité, ce que l’on appelle le phénomène de voile blanc, qui rend les déplacements pratiquement impossibles. Et comme des centres urbains comme Montréal et Toronto connaissent des tempêtes hivernales fréquentes, les effets se font sentir bien au-delà de la ville. 

Comment se préparer : 

• Entretenez votre système de chauffage et isolez les tuyaux pour éviter le gel ; 
• Faites des provisions d’urgence de nourriture, d’eau, de lampes de poche et de piles, ainsi que de couvertures chaudes ; 
• Évitez de vous déplacer pendant les avertissements de tempête et veillez à ce que le réservoir de votre véhicule soit toujours plein. 

Tremblements de terre : certaines régions plus à risque 

Même s’ils sont moins fréquents au Canada, les tremblements de terre représentent un risque important, en particulier sur la côte ouest et dans la vallée du Saint-Laurent. Lorsqu’ils se produisent, le sol tremble, les bâtiments sont ébranlés et les infrastructures dont nous dépendons peuvent être fragilisées. 

La partie ouest du Canada, le long de la zone de subduction de Cascadia, se distingue particulièrement par sa vulnérabilité sismique. Dans ces conditions, souscrire une assurance habitation qui couvre les dispositions spécifiques aux tremblements de terre dans votre plan d’urgence est non seulement prudent, mais aussi nécessaire pour avoir l’esprit tranquille face aux mouvements imprévisibles de la Terre. 

Comment se préparer : 

• Fixez les meubles lourds et les appareils électroménagers aux murs. 
• Faites des réserves d’urgence et identifiez les zones de sécurité dans votre maison. 
• Envisagez de prendre une assurance contre les tremblements de terre si vous vivez dans une région à haut risque. 

Ouragans et tempêtes côtières 

Le risque d’ouragans et de tempêtes tropicales en zone côtière, bien qu’historiquement moins fréquent au Canada, n’est pas à prendre à la légère, surtout dans le Canada atlantique. La saison des ouragans, entre juin et novembre, est une période durant laquelle les régions côtières doivent rester particulièrement vigilantes. 

Les gens qui habitent en zone côtière pourraient être confrontés à des vents destructeurs, à de fortes pluies et à des marées de tempête capables d’inonder les zones côtières et d’éroder les rivages. Il va sans dire que cette menace exige de la prudence et une préparation minutieuse. Il est donc primordial de se préparer à faire face aux marées de tempête et de protéger les biens, tout comme de connaître les itinéraires d’évacuation et l’emplacement des abris. Les ouragans comportent manifestement plusieurs risques, non seulement celui de la tempête elle-même, mais aussi des conséquences qui en découlent, comme les pannes électriques, la contamination des sources d’eau et la perturbation du réseau routier. 

Comment se préparer : 

• Renforcez les toits, les fenêtres et les portes ; 
• Rangez ou sécurisez les objets extérieurs qui pourraient devenir des projectiles ; 
• Renseignez-vous sur les routes d’évacuation et les abris d’urgence de votre localité. 

Comment protéger votre maison et votre famille 

1. Mettez en place un plan d’urgence 

• Identifiez les endroits sécuritaires dans votre maison en fonction des différents types de catastrophes ; 
• Établissez un plan de communication familial en cas de séparation ; 
• Connaissez les contacts locaux d’urgence et les routes d’évacuation. 

2. Préparez une trousse d’urgence 

• De l’eau en bouteille et des denrées non périssables pour 72 heures ; 
• Des lampes de poche, des piles et un chargeur de téléphone portable ; 
• Une trousse de premiers soins et médicaments sur ordonnance ; 
• Vos documents importants dans un contenant étanche. 

Découvrez comment élaborer un plan et un kit de préparation aux situations d’urgence. 

3. Entretenez votre maison pour qu’elle soit prête à faire face à une catastrophe 

• Dégagez les gouttières et les drains pour éviter les dégâts d’eau ; 
• Inspectez régulièrement les toits, les fenêtres et les fondations pour détecter les failles potentielles ; 
• Gardez vos arbres bien taillés et enlevez les branches mortes qui pourraient devenir dangereuses. 

4. Vérifiez et mettez à jour votre assurance 

Toutes les polices ne couvrent pas tous les types de dommages. Contactez votre compagnie d’assurance pour : 

• Comprendre ce qui est compris dans votre assurance ; 
• Ajoutez une assurance contre les inondations, les tremblements de terre ou les feux de forêt si nécessaire ; 
• Gardez un inventaire à jour des objets de valeur de votre maison.

Que faire après une catastrophe naturelle? 

1. La sécurité d’abord : Suivez les instructions des autorités locales. Vérifiez que personne n’a été blessé, que la structure n’a pas été endommagée et qu’il n’y a pas de fuite de gaz avant de retourner dans votre maison. 
2. Documentez les dommages : Prenez des photos et contactez votre assureur dès que possible. 
3. Demandez de l’aide : Il existe des programmes fédéraux et provinciaux en cas de catastrophe naturelle qui pourraient vous aider. 
4. Faites des réparations de façon judicieuse : Utilisez des matériaux résistants aux catastrophes lors de la reconstruction pour réduire les risques futurs. 

Penser au futur : comment faire face aux situations d’urgence 

Les changements climatiques jouent un rôle indéniable dans l’intensification et la fréquence des catastrophes naturelles au Canada. Nous constatons aujourd’hui un écart croissant par rapport aux modèles historiques, et ce bouleversement continue d’affecter de nombreuses régions du pays. Le constat est clair : le réchauffement climatique accroît la gravité et l’imprévisibilité des phénomènes météorologiques, entraînant une augmentation de la fréquence des inondations, de l’intensité des feux de forêt et de la violence des tempêtes. 

Pour relever le défi pressant des catastrophes naturelles amplifiées par le changement climatique, il faut adopter une stratégie à plusieurs volets, et la façon dont les habitations sont construites et rénovées joue un rôle essentiel dans ce changement de paradigme. Les techniques de construction doivent évoluer pour intégrer des caractéristiques de résistance aux catastrophes qui tiennent compte de la plus grande fréquence et de la plus grande intensité qu’auront les inondations, les feux de forêt et les conditions météorologiques extrêmes. 

En se tenant informés et préparés, les propriétaires canadiens peuvent réduire l’impact des catastrophes naturelles sur leurs biens et leurs proches. Être proactif aujourd’hui peut sauver des vies et protéger les investissements pour l’avenir. 

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