D’ailleurs, un sondage international réalisé par l’agence de voyages Expedia.com a révélé que près des deux tiers des répondants prévoient de faire les choses en grand lors de leurs prochaines vacances et d’adopter un style de voyage qui leur permettra de n’avoir aucun regret. Après deux ans de pandémie et de restrictions, ces personnes ont probablement hâte de sortir de chez elles et d’explorer le monde, que ce soit dans un chalet ou au camping, en autocaravane, au cours d’une croisière aux Caraïbes ou dans un endroit éloigné.

Malgré l’enthousiasme du départ, il est important de ne pas perdre de vue la protection de votre habitation afin d’éviter toute mauvaise surprise à votre retour ou un appel d’urgence en pleine détente loin de chez vous.

« Nous avons été obligés de passer tellement de temps à la maison durant la pandémie que celle-ci est devenue source de réconfort et un endroit encore plus sacré qu’auparavant pour plusieurs », déclare Nick Fuad, directeur général de House Sitters Canada (en anglais). « Par conséquent, bien que la sécurité résidentielle ait toujours été importante, elle l’est encore plus aujourd’hui. »

Conseils pour protéger votre maison

Que vous planifiez de courtes ou de longues vacances, voici une liste de contrôle générale pour vous assurer de retrouver votre habitation dans le même état que vous l’avez laissée.

• Débranchez tous les appareils qui utilisent de l’eau ou de l’énergie, ou qui peuvent causer un incendie (p. ex., lave-vaisselle, micro-ondes, grille-pain, machine à café, mélangeur, télévision, ordinateur et routeur).
• Coupez l’alimentation principale en eau de la maison pour éviter un éclatement de tuyau ou une inondation potentielle.
• Ajustez votre thermostat avec la température extérieure pour que l’air climatisé ou le système de chauffage ne fonctionne pas inutilement pendant votre voyage, ce qui entraînerait des factures d’énergie élevées.
• Baissez la température de votre chauffe-eau ou fermez-le complètement.
• Ajoutez une minuterie à vos lumières pour laisser croire aux voleurs que quelqu’un est à la maison.
• Vérifiez votre alarme de feu pour vous assurer qu’elle est fonctionnelle.
• Vérifiez votre système de sécurité domiciliaire. Vous pouvez même avertir l’entreprise de sécurité que vous partez.
• Payez toutes vos factures (p. ex., câble et électricité) avant votre départ.
• Demandez à quelqu’un de ramasser votre courrier ou arrêtez complètement la livraison pendant votre absence.
• Demandez à quelqu’un de tondre la pelouse, d’arroser le jardin et de s’occuper des plantes intérieures.
• Assurez-vous que quelqu’un s’occupe de votre animal de compagnie si celui-ci reste à la maison (consultez les conseils de soins aux animaux de compagnie ci-dessous).
• Assurez-vous que les poubelles sont sorties et ramassées pour éviter les animaux indésirables.
• Jetez la nourriture qui pourrait se gâter dans votre réfrigérateur pendant votre absence.

Pour des vacances plus longues, vous pourriez avoir besoin de précautions supplémentaires, comme embaucher quelqu’un pour rester chez vous ou demander à quelqu’un de passer régulièrement.

• Pour les soins aux animaux de compagnie : Faire appel à une personne qui gardera votre maison, que ce soit une connaissance à qui vous faites confiance ou une personne trouvée par un service tel que House Sitters Canada, permet d’assurer la sécurité de votre animal de compagnie et de lui prodiguer des soins dans son propre environnement. « Les animaux sont beaucoup plus confortables s’ils restent dans leur propre environnement et gardent leur routine, déclare Nick Fuad. C’est beaucoup moins stressant, et moins cher, qu’un hôtel pour animaux. »

Le gardiennage de maison apporte aussi la paix d’esprit aux vacanciers, selon Angela Laws, directrice des réseaux sociaux et de la communauté chez Trusted Housesitters (en anglais). « Les personnes qui gardent une maison tiennent les propriétaires informés aussi souvent qu’ils le veulent. Rien n’est laissé au hasard. »

• Pour la sécurité résidentielle : Si vous partez un certain temps, il peut être logique de laisser quelqu’un vivre chez vous au lieu de seulement vérifier quelquefois l’état de la maison. Cela protège contre tout dommage et donne l’impression aux voleurs que la maison est habitée. C’est encore plus important pour éviter une réclamation d’assurance. Voici quelques conseils de Gene Myles, directeur de l’agence Allstate à Sudbury (Ontario), sur la sécurité résidentielle en période d’absence :
  • Assurez-vous que la personne qui surveille votre maison vérifie les endroits à risque d’inondations ou de bris (p. ex., pompe à eau, salle de bain, appareils ménagers et de chauffage).
  • Demandez-lui de vérifier si les portes et les fenêtres montrent des signes d’entrée forcée et d’ouvrir l’œil pour toute personne qui essaierait de trouver des capteurs de système d’alarme.
  • Assurez-vous que la personne puisse vous contacter pendant votre absence et qu’elle sache les étapes à suivre en cas de problème d’assurance. Donnez son nom et ses coordonnées à votre compagnie d’assurance pour faciliter toute communication.

Devez-vous communiquer avec votre compagnie d’assurance?

Gene Myles indique que si vous quittez votre maison moins de 30 jours, vous n’avez généralement pas besoin d’avertir votre assureur. « Par contre, il vous faut demander à quelqu’un de vérifier votre maison chaque jour, à l’intérieur et à l’extérieur, pour confirmer que tout est en bon état, dit-il. Par exemple, si une toilette fuit ou un tuyau éclate en hiver, les dommages pourraient s’empirer pendant plusieurs jours sans que personne ne le sache. Dans une telle situation, si votre maison n’était pas surveillée régulièrement, votre réclamation risque d’être réduite ou refusée. »

Il ajoute que si vous partez pour plus de 30 jours, votre propriété est encore plus à risque.
« Dans ce cas, c’est une bonne idée de communiquer avec votre compagnie d’assurance pour vérifier si vous avez besoin d’une protection particulière et indiquer le nom de la personne qui visitera quotidiennement votre maison pendant votre absence. » Vous n’aurez peut-être pas besoin de protection supplémentaire, mais votre compagnie d’assurance exigera probablement des visites quotidiennes à votre maison.

« Il serait judicieux d’installer un système d’alarme surveillé, dit Gene Myles. Dans plusieurs cas, cela vous rendra en outre admissible à un rabais sur votre police d’assurance. »
Les vacances permettent de s’éloigner du stress quotidien et de passer du bon temps; savoir que votre maison et votre propriété sont en sécurité pendant votre absence vous permettra d’en profiter encore plus.

« Il est toujours agréable, au retour de vacances, de retrouver un terrain tondu, une maison propre et des animaux heureux », dit Nick Fuad.

Les renseignements fournis et les opinions exprimées dans ce billet sont basés sur des recherches et des entretiens avec les autorités identifiées, pour Allstate du Canada. Ces renseignements sont fournis uniquement pour votre commodité, et ils ne doivent pas être interprétés comme des conseils juridiques ou des conseils en matière d’assurance.