Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore et insipide qui peut s’avérer mortel, ce qui lui a valu le surnom de « tueur invisible ». Ce gaz toxique peut rendre très malade, voire entraîner la mort, de toute personne qui l’inhale. La bonne nouvelle, c’est que l’empoisonnement au monoxyde de carbone peut être facilement évité grâce à l’installation de détecteurs de monoxyde de carbone.

Sources de monoxyde de carbone

Tous les appareils à combustion sont des sources possibles de CO, y compris les appareils de chauffage, les cheminées, les cuisinières à gaz, les poêles à bois, les génératrices, les chauffe-eau au gaz, les foyers et les systèmes d’échappement des voitures.

Symptômes

Le monoxyde de carbone pénètre dans le corps par les poumons pendant que l’on respire et « prend la place » de l’oxygène dans le sang, empêchant le transport de l’oxygène vers le cœur, le cerveau et les organes vitaux. Un empoisonnement au CO peut être difficile à diagnostiquer, car d’autres maladies causent des symptômes semblables (nausées, maux de tête, étourdissements, fatigue, sensation de brûlure aux yeux et essoufflement). Dans les cas plus graves, l’empoisonnement peut aussi entraîner des vomissements, de la confusion ou une perte de conscience.

Signes possibles

Voici quelques éléments à surveiller qui pourraient indiquer la présence de monoxyde de carbone dans une maison :

1. Air vicié ou malsain
2. Humidité excessive sur les fenêtres ou les murs
3. Odeur de gaz forte et pénétrante au démarrage de l’appareil de chauffage ou d’autres appareils à combustion
4. Les flammes de brûlage et de veilleuse sont de couleur jaune ou orange, plutôt que bleue
5. La veilleuse de l’appareil de chauffage ou du chauffe-eau s’éteint
6. Accumulation de poudre blanche ou de suie autour du conduit ou de la cheminée d’évacuation
7. Briques endommagées ou décolorées sur la partie supérieure de la cheminée
8. Humidité autour des fenêtres et des murs près d’un appareil de chauffage
9. Rouille excessive sur les tuyaux de ventilation ou la surface des appareils

Prévention

Ce qu’il faut faire et ne pas faire lors de l’installation d’un détecteur

À FAIRE

• S’assurer que le détecteur de monoxyde de carbone est certifié par l’Association canadienne de normalisation (CSA).
• Installer des détecteurs de monoxyde de carbone et de fumée à chaque étage du domicile (y compris au sous-sol) et près de chaque chambre à coucher.*
• Installer un détecteur de monoxyde de carbone à proximité du garage attenant, car les voitures produisent du CO lorsqu’elles sont en marche.
• Si vous utilisez un détecteur de monoxyde de carbone et de fumée combiné, installez-le près du plafond (conformément aux instructions du fabricant) pour qu’il puisse détecter efficacement la fumée.

À NE PAS FAIRE

Installer les détecteurs de CO aux endroits suivants, car cela pourrait endommager le détecteur ou déclencher une fausse alarme :

• À proximité d’appareils à combustion
• Dans des endroits excessivement humides, comme la salle de bain
• À la lumière directe du soleil
• À proximité de sources d’air soufflé, comme un évent, un ventilateur ou une fenêtre ouverte
• À proximité de produits d’entretien ménager ou de diluants à peinture
• À 0,5 mètre d’appareils de cuisson ou à flamme nue, comme un poêle ou une cuisinière, un foyer ou un appareil de chauffage
• À proximité du tuyau d’échappement d’une automobile

Entretien

• Nettoyez régulièrement les détecteurs de CO pour enlever la poussière et les débris.
• Vérifiez ou remplacez les piles au moins deux fois par année et faites l’essai du détecteur une fois par mois ou conformément aux instructions du fabricant.
• Les détecteurs de CO ont une durée de vie limitée (généralement de 7 à 10 ans, selon la marque); lisez les instructions du fabricant pour savoir quand les remplacer.
• Embauchez chaque année un professionnel pour qu’il nettoie vos appareils de chauffage, appareils au gaz, chauffe-eau et cheminées, et pour qu’il vérifie s’il y a des fuites.
• Assurez-vous que le registre du foyer est ouvert et libre de tout débris, avant d’utiliser le foyer.
• N’utilisez jamais votre four, votre poêle ou cuisinière, ni votre barbecue au gaz ou au charbon de bois pour chauffer votre domicile.
• Assurez-vous que les appareils à combustion sont conçus de façon à évacuer les produits de combustion à l’extérieur de la maison et qu’ils sont dégagés et exempts d’obstacles. Utilisez les génératrices à combustible uniquement à l’extérieur.
• Assurez-vous que le conduit d’évacuation de votre sécheuse évacue l’air à l’extérieur de la maison. Enlevez régulièrement les fibres ou les débris et assurez-vous que le clapet s’ouvre et se ferme librement.
• Vérifiez l’intérieur et l’extérieur des murs de votre domicile à la recherche de fissures, de trous et de séparations, et vérifiez s’il y a de la rouille, des taches ou des dépôts de carbone sur les conduits ou les tuyaux de chauffage.
• Ne démarrez jamais votre voiture (ou n’importe quel autre véhicule) dans votre garage, même si la porte est ouverte.

Que faire si votre détecteur de CO déclenche une alarme?

Si votre détecteur de CO se déclenche, vous-même et les occupants de votre domicile devez sortir immédiatement. Si possible, ouvrez les portes et les fenêtres pour aérer les pièces avant de sortir. Vous devez d’abord vous mettre en sécurité et composer ensuite le 911.

Un détecteur de CO est le meilleur moyen d’assurer votre protection et celles de vos proches contre cette menace potentiellement mortelle. Prenez le temps de vous renseigner pour savoir comment bien l’installer et l’entretenir afin d’assurer votre sécurité et celles de vos proches.

* Sources des images :

• https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/securite-domicile/securite-incendie.html 
• http://www.oafc.on.ca/sites/default/files/uploads/PublicSafety/EBLAST_CO%20eblast.pdf